멘탈이 흔들릴 때 나만의 진정 루틴 만들기

살다 보면 이유를 설명하기 어려운 마음의 흔들림을 겪는 날들이 있습니다. 무언가 딱히 큰일이 벌어진 것도 아닌데도, 마음 한구석이 불편하고 무거워지거나, 사소한 말 한마디에도 마음이 쉽게 상해버리는 순간들 말이에요. 그런 날엔 온 세상이 나를 향해 등을 돌린 것처럼 느껴지기도 하고, 그동안 열심히 버텨온 모든 것들이 무너지는 기분마저 들죠. 우리는 이런 상태를 흔히 ‘멘탈이 흔들린다’고 말하지만, 사실 이건 누구나 겪는 자연스러운 흐름입니다. 그럼에도 우리는 때때로 그런 감정이 들면 스스로를 나약하다거나, 어딘가 잘못된 사람이라 느끼곤 하지요.

하지만 그런 생각은 마음을 더 지치게 할 뿐입니다. 오히려 중요한 것은, 이 흔들림을 부정하기보다는 받아들이고, 그 안에서 나를 지키는 방법을 찾아보려는 태도입니다. 멘탈이 흔들릴 때 무엇을 해야 할지, 어떻게 스스로를 다시 안정시킬 수 있을지에 대한 준비가 되어 있다면, 그 흔들림은 더 이상 두렵지 않아집니다. 그중에서도 효과적인 방법 중 하나가 바로 ‘나만의 진정 루틴’을 만드는 것입니다. 이 글에서는 멘탈이 무너질 것 같은 순간, 어떻게 내 안의 평온을 회복할 수 있는지에 대한 작고 다정한 이야기들을 나누어보려 합니다.

어느 날, 마음이 주저앉았던 기억

사실 이 이야기는 아주 개인적인 체험에서 시작되었습니다. 어느 날, 평소처럼 출근 준비를 하던 아침이었는데, 문득 마음이 이상하리만치 무거워졌습니다. 출근길에 익숙한 음악을 들어도 귀에 잘 들어오지 않았고, 마주치는 사람들과 인사 나누는 일조차 버거웠습니다. 이유 없는 무기력함이 온몸을 휘감았고, 아무도 나를 이해해주지 못할 것 같은 고립감이 스멀스멀 올라왔습니다. 그러면서 동시에 ‘나는 왜 이렇게 쉽게 흔들릴까’ 하는 자책이 머릿속을 맴돌았지요.

그날은 하루 종일 마음이 뒤숭숭했습니다. 평소보다 실수도 많았고, 작은 지적 하나에도 괜히 마음이 상하더군요. 평정심을 유지하려 애썼지만, 퇴근길 버스 안에서 무심코 들은 노랫말 한 구절에 눈물이 고였습니다. 내가 나를 너무 몰아세우고 있었구나, 그제서야 깨달았죠. 그렇게 집에 돌아와 멍하니 앉아 있다가, 처음으로 마음속에서 조용한 목소리가 들려왔습니다. ‘지금은 그냥, 나를 좀 쉬게 해줘야 할 시간일지도 몰라.’

 나를 위한 작고 조용한 시작

그날 이후 저는 멘탈이 흔들릴 때마다 스스로를 달래줄 수 있는 방법을 조금씩 찾아가기 시작했습니다. 어떤 특별한 기법이나 거창한 계획을 세운 건 아니었어요. 단지, 내가 불안하고 지칠 때마다 어떤 행동을 했을 때 조금이라도 평온해졌는지 떠올려보고, 그 행동들을 하나씩 기억해두기 시작한 거죠. 그렇게 하나 둘 쌓여간 작고 조용한 습관들이 결국 ‘진정 루틴’이라는 이름을 얻게 된 겁니다.

생각보다 간단했습니다. 복잡한 명상법이나 고도의 기술이 필요한 것도 아니었고, 시간을 많이 투자해야 하는 것도 아니었어요. 가령 마음이 요동칠 때 조용한 방 한 켠에 앉아 깊게 숨을 들이마시는 것만으로도 꽤 큰 변화가 생겼습니다. 처음엔 그저 답답한 마음을 가라앉히기 위해 시작한 호흡이었는데, 그 깊고 느린 숨이 나를 다시 내 중심으로 되돌려주는 역할을 해주더군요. 숨을 고르며 가만히 눈을 감고 있으면, 스스로에게 이렇게 말할 수 있었습니다. "지금 이 순간을 살아내고 있는 나, 충분히 잘하고 있어."

나만의 방식으로 마음을 진정시키는 법

호흡이 어느 정도 진정되면, 마음속에 있는 감정들을 가만히 들여다보는 시간을 가졌습니다. 억지로 떨쳐내려 하지 않고, 그냥 그 감정이 어떤 색깔인지, 어떤 모양인지 바라보듯 스스로에게 묻는 거죠. "지금 내가 느끼는 건 불안일까? 외로움일까? 아니면 단지 피로일까?" 이런 식의 자기 질문은 감정을 복잡하게 만들기보단 오히려 선명하게 해줍니다. 그리고 나서 조용히 다이어리 한 페이지에 짧은 문장을 적곤 했습니다. "괜찮지 않아도 괜찮다", "오늘은 힘들었지만, 그래도 버텨냈다." 이처럼 몇 마디의 글은 혼란스러운 감정들 속에 작은 구조를 만들어주는 느낌이 들었습니다.

또 어떤 날은 따뜻한 차를 한 잔 우려내고, 그 향을 천천히 음미하는 시간이 큰 도움이 되었어요. 손안에 전해지는 온기, 코끝에 머무는 차의 향기, 입 안을 천천히 감도는 따뜻함이 감각을 현재로 끌어오고, 과도하게 흘러가던 생각의 속도를 천천히 낮춰주더군요. 혹은 창문을 열어 신선한 공기를 마시고, 좋아하는 음악 한 곡을 조용히 듣거나, 집안의 어지러운 공간을 정리하는 것만으로도 마음이 조금 정돈되었습니다. 이런 작은 행동들이 모여 점점 나만의 리듬을 만들고, 그 리듬은 언제든 꺼내 쓸 수 있는 마음의 안식처가 되어갔습니다.

익숙함이 주는 평온함

그렇게 만들어진 루틴들은 점점 더 자연스럽게 내 삶 속에 스며들었습니다. 처음엔 ‘내가 이걸 한다고 나아질까?’ 싶었지만, 시간이 지날수록 몸과 마음이 그 과정을 기억하는 듯한 느낌이 들었습니다. 어느 순간부터는 감정이 요동칠 때마다 몸이 먼저 반응하더군요. 조용히 숨을 고르고, 익숙한 찻잔을 꺼내고, 다이어리를 펴는 일들이 자연스레 이어졌습니다. 진정 루틴은 그래서 ‘의지’라기보다는 ‘습관’이 되었고, 습관은 어느새 내가 나를 돌보는 가장 따뜻한 방식이 되었습니다.

이 루틴은 상황에 따라 조금씩 달라질 수 있다는 점도 위안이 되었습니다. 어떤 날은 조용한 방에서의 고요함이 필요하고, 또 어떤 날은 누군가와 짧은 대화를 나누는 일이 회복의 열쇠가 되기도 하니까요. 루틴은 고정된 틀이라기보다는 흐름 속에서 내 감정을 부드럽게 감싸주는 그릇 같은 존재였습니다. 그리고 그 그릇 안에서 나는 더 이상 불안과 혼란에 휩쓸리지 않고, 나 자신을 다정하게 안아줄 수 있었습니다.

 

우리는 모두 어딘가 조금씩은 흔들리며 살아갑니다. 감정의 기복은 부끄러운 것도, 감춰야 할 것도 아닙니다. 오히려 그 감정들을 솔직하게 바라보고, 그 순간에 필요한 위로를 스스로 줄 수 있다는 사실이야말로 성숙함의 증거 아닐까요. 멘탈이 흔들릴 때마다 나를 회복시켜주는 작고 다정한 습관들, 그 진정 루틴이 결국은 나를 지켜주는 든든한 버팀목이 됩니다.

오늘 하루가 어딘가 지치고 무거웠다면, 스스로에게 아주 작고 소박한 쉼을 허락해보세요. 깊은 숨 한 번, 손에 머무는 온기, 감정의 이름을 써내려가는 조용한 시간. 그것이면 충분합니다. 멘탈이 무너지는 순간에도 여전히 나를 지킬 수 있다는 믿음은, 생각보다 훨씬 큰 위로가 되어줄 테니까요. 내 안의 평온으로 돌아오는 길은, 언제나 나만의 방식으로 열려 있습니다.